Le château de Rys se situe sur un éperon du plateau de la rive droite de la Claise à la confluence d’un petit ruisseau. C’est d’ailleurs celui-ci qui est à l’origine de sa toponymie puisque Ris ou Rys désigne le ruisseau en ancien français. Le positionnement de la place forte est à mettre en lien avec la présence d’un gué sur la Claise.
Il s’inscrit dans le dispositif défensif de la baronnie de Preuilly première de Touraine qui pendant la guerre de Cent Ans fut au cœur des enjeux entre les rois de France et l’Angleterre. Le château de Rys permettait à l’est de la forteresse de Preuilly de contrôler face au Berry la rive droite de la Claise alors que le château de Bossay en garantissait la rive gauche.
D’un point de vue géologique le château de Rys se trouve à la charnière des formations tertiaires de la Brenne où prend sa source la Claise et des formations du secondaire avec en particulier les niveaux calcaires du Turonien caractérisés par le tuffeau jaune et les argiles à silex.
Ce domaine a porté les noms de : Château de Rys (1639), Ris (XVIIIe siècle, carte de Cassini), Château de Ris (1813, cadastre) et Ris (1962, cadastre). Nous avons décidé de reprendre l’orthographe originelle Rys en 2001.
Château de Rys Enceinte fortifiée – Porche d’entrée
De la construction initiale il ne subsiste presque rien de visible dans le château actuel. Par contre la portion septentrionale de l’enceinte fortifiée subsiste dans une large proportion.
Elle comprend une courtine flanquée de trois tours circulaires. La typologie des archères à canonnières révèle une construction de la seconde moitié du XVème siècle.
Cette face de l’enceinte nécessitait un dispositif défensif renforcé car, reliée au plateau, elle constituait la partie la plus vulnérable de la place.
Le château actuel est composé d’un corps de logis flanqué à ses extrémités de pavillons. Celui du sud-ouest porte en ses angles de petites échauguettes en encorbellement. Seule une partie centrale du bâtiment correspond au logis des XV-XVIème siècles.
Les baies à meneaux sont couronnées par une large moulure à rinceaux. Celui-ci fut au XIXème siècle flanqué à l’Est d’un vaste pavillon largement débordant. De même à l’Ouest le corps de logis est prolongé puis flanqué d’un autre pavillon probablement dans la seconde moitié du XIXème siècle.
Château de Rys – Façade Sud
Sur la façade Nord du château a été plaquée une galerie porche permettant de desservir les salons intérieurs et d’offrir une communication entre les deux pavillons extérieurs et leur escalier. Ce nouvel aménagement correspond à une réorganisation de la déserte des étages qui auparavant était assurée par un escalier situé dans une tour carrée amputée sur la façade Sud.
Château de Rys – facade Nord
La première campagne de travaux sont à attribuer à Louis-Joseph Dauphin vers 1845 alors que la seconde comprenant la construction du pavillon Ouest, la galerie porche et la refonte de l’agencement intérieur sont l’oeuvre de la famille de Marsay comme l’atteste la présence des armoiries de la famille sur le manteau des cheminées des salons et sur le fronton des lucarnes.
L’ensemble de ces constructions est d’architecture néogothique dans le style dit troubadour qui connaît son apogée à l’époque et dont le chatelet d’entrée et ses deux pavillons sont un très bel exemple.
Lors de la récente dévolution de la propriété en colonie de vacances la réfection des toitures du château furent accompagnées de l’amputation de nombreuses décorations tant sur les lucarnes que sur les rampants des pignons et les épis de faitage.